Essaouira : La perle atlantique du Maroc à découvrir sans attendre

Nichée entre mer et médina, Essaouira ne se visite pas, elle se vit. Que l’on vienne y chercher l’iode des vents d’Atlantique, la poésie des ruelles blanches et bleues, ou simplement une échappée du tumulte urbain, cette ville offre une expérience aussi dépaysante qu’attachante. Je suis tombé sous son charme la première fois en marchant sur les remparts au coucher du soleil, avec ce vent salé qui vous fouette les joues et cette lumière dorée qui donne l’impression que le temps s’arrête.

Mais que faire à Essaouira ? Quand partir ? Où dormir ? Voici tout ce qu’il faut savoir pour profiter pleinement de la ville des alizés.

Pourquoi visiter Essaouira ? Un charme magnétique entre tradition et océan

Il y a quelque chose d’indéfinissable dans l’atmosphère d’Essaouira. Peut-être est-ce ce mélange entre l’histoire berbère, les influences portugaises, juives et arabes, ou cette douce nonchalance typique des villes portuaires. Sa médina, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO​comprehensive_guide, est une merveille d’architecture défensive et civile.

On y flâne, on s’y perd, on y revient.

Essaouira, c’est aussi un haut lieu de la culture : concerts de gnaoua au détour d’une ruelle, festivals internationaux, galeries d’art, artisans du bois de thuya… La ville attire autant les backpackers que les artistes, les familles en quête de calme que les kitesurfeurs accros à l’adrénaline.

Que faire à Essaouira ? Mes incontournables et coups de cœur

Se perdre dans la médina

Classée par l’UNESCO, la médina est bien plus qu’un dédale : c’est un théâtre vivant. Ici, les artisans travaillent à même la rue, les chats dorment dans les vitrines, les senteurs d’épices se mêlent à celles du poisson grillé.

Conseil perso : démarrez la balade par la Skala de la Kasbah, continuez vers les souks (épices, tissus, bijoux), et finissez en terrasse sur la place Moulay Hassan avec un thé à la menthe.

Longer les remparts au coucher du soleil

C’est l’image de carte postale par excellence. Le vent souffle fort, les mouettes crient, l’océan frappe les rochers. Il y a une puissance brute dans ce spectacle. Montez sur les remparts de la Skala du Port pour une vue panoramique imprenable.

Savourer un poisson frais au port

C’est simple : vous choisissez votre poisson ou vos crustacés parmi les étals du port, et on vous le cuisine sur place, à la braise, avec du citron et un peu de sel. Le luxe de la simplicité.

S’initier au surf ou au kitesurf sur la plage

Grâce aux vents constants, Essaouira est un spot idéal pour apprendre à dompter les vagues. De nombreuses écoles proposent des cours pour débutants ou avancés.

Se détendre dans un riad de charme

Un séjour à Essaouira ne serait pas complet sans l’expérience d’un riad typique : patio arboré, fontaines, zelliges, toit-terrasse… Le tout souvent à prix très doux comparé à Marrakech.

Que faire autour d’Essaouira ? Des escapades à portée de main

• Sidi Kaouki : petit village côtier prisé des surfeurs, ambiance hippie-chic à 30 minutes au sud.

• La route de l’arganier : sur la route de Marrakech, on croise les fameuses chèvres perchées dans les arbres.

• Les vignobles de Val d’Argan : oui, on produit du vin dans la région ! À visiter absolument pour une dégustation atypique.

Essaouira le soir : calme, arts et ambiance

La ville n’est pas connue pour sa vie nocturne agitée – et tant mieux. Ici, on dîne tôt, on se promène dans les ruelles illuminées, on assiste à des concerts live intimistes, parfois improvisés.

Une belle adresse : le Taros, rooftop avec vue sur le port, souvent animé en soirée.

Météo à Essaouira : Quand partir ?

La météo d’Essaouira est plutôt douce toute l’année grâce à l’influence de l’océan. L’été, on évite les grosses chaleurs (rarement au-dessus de 28°C), et en hiver, les températures restent clémentes (autour de 18°C).

🌬️ Attention : le vent souffle fort, surtout de mai à août. Idéal pour les sports nautiques, mais prévoyez une petite veste même en été.

Comment aller de Marrakech à Essaouira ?

Plusieurs options s’offrent à vous :

• En bus : les compagnies comme Supratours ou CTM assurent plusieurs trajets quotidiens (environ 3h, pour 70-80 MAD).

• En voiture de location : très pratique pour visiter les alentours. Comptez 2h45 de route via la N8.

• Avec chauffeur privé ou excursion : idéal pour une journée si vous logez à Marrakech.

Où dormir à Essaouira ? Hôtels, riads et adresses secrètes

Voici quelques suggestions pour tous les budgets :

• Hôtel Le Médina Essaouira Thalassa Sea & Spa : luxe et vue mer.

• Riad Chbanate : charme et authenticité dans la médina.

• Vent des Dunes : plus simple, familial et à 5 minutes de la plage.

• Airbnb : on y trouve de véritables perles, souvent tenues par des expatriés passionnés par la ville.

Essaouira, une destination qui se ressent

Je ne compte plus les fois où j’ai recommandé Essaouira autour de moi. C’est une ville qui plaît à ceux qui veulent du vrai, de l’humain, du calme sans ennui, de l’exotisme sans cliché. On y respire mieux. On y dort mieux. Et surtout, on y revient. Toujours.